El Congreso Anual de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) 2026 se celebró en Madrid, del 23 al 27 de octubre, utilizando un formato híbrido que combinó asistencia presencial y virtual. En este encuentro se presentaron investigaciones pioneras en oncología que podrían transformar los tratamientos actuales.

Entre las novedades, el estudio MATISSE-2 evaluó la administración neoadyuvante de nivolumab e ipilimumab en carcinoma cutáneo de células escamosas resecable, logrando una respuesta clínica completa en el 61 % de los casos, permitiendo evitar cirugía y radioterapia en estos pacientes, aunque con toxicidad inmunitaria grado 3–4 en el 17 %. Sin embargo, se destaca la necesidad de confirmar la correspondencia entre respuesta clínica y patológica.

En carcinoma de células de Merkel resecado, el ensayo ADMEC-O demostró que el nivolumab adyuvante mejora la supervivencia libre de enfermedad, especialmente en pacientes con formación madura de TLS, aunque sin beneficio en supervivencia global. Esto sugiere la importancia de seleccionar adecuadamente a los candidatos a tratamiento.

La línea de investigación en melanoma destaca avances en combinaciones inmunoterápicas y terapias dirigidas, con varios estudios destacando tasas de respuesta objetivas alrededor del 30–36 % en tumores resistentes a inhibidores PD-1, como el PLUG-IN GEM 2301 (enfortumab vedotin + pembrolizumab), la terapia bispecífica FS222 y el HER3-DXd, que mostró actividad incluso en metástasis cerebrales.

Además, la fase III INTerpath-001 reveló que la vacunación personalizada con ARNm combinada con pembrolizumab mejora significativamente la supervivencia libre de recaída y metastásica en melanoma resecado, aunque el impacto final en supervivencia global aún está por determinar.

Otras áreas exploradas incluyen terapias celulares autólogas innovadoras (SL-28), manejo de toxicidades específicas de anticuerpos conjugados y terapias bispecíficas, así como el reto clínico que supone el tratamiento del melanoma durante el embarazo y en pacientes inmunocomprometidos. En conjunto, ESMO 2026 reafirma la necesidad de enfoques personalizados y multidisciplinarios en el manejo del cáncer, con un foco especial en el melanoma y cáncer cutáneo.