El konjac, una planta tuberosa perenne tradicionalmente cultivada en Asia sudoriental, contiene el polisacárido glucomanano, que destaca por su capacidad para absorber agua y formar geles viscosos en el tracto gastrointestinal. Esta característica física permite retrasar el vaciado gástrico y ralentizar la absorción de nutrientes, generando una sensación prolongada de saciedad y modulación de la difusión de glucosa y lípidos. Además, la fermentación del glucomanano por la microbiota intestinal produce ácidos grasos de cadena corta que intervienen en la regulación del apetito, la sensibilidad a la insulina y la inflamación, influyendo positivamente en el metabolismo. Estudios clínicos, incluyendo ensayos aleatorizados, han asociado la suplementación con glucomanano (≥5 g diarios durante al menos 12 semanas) con reducciones significativas en peso corporal, índice de masa corporal y circunferencia de cintura, especialmente cuando se combina con modificaciones dietéticas y actividad física. Este polisacárido también contribuye a mejorar los perfiles lipídicos mediante la unión a ácidos biliares, promoviendo su excreción y reduciendo el colesterol LDL. Además, se ha observado que el konjac favorece el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas como Bacteroidetes y Akkermansia, contribuyendo a efectos metabólicos favorables. Su uso se extiende a la industria alimentaria como espesante y sustituto de grasas, así como a suplementos dietéticos que requieren hidratación adecuada para evitar riesgos de obstrucción gastrointestinal. Aunque generalmente seguro, el glucomanano puede ocasionar efectos secundarios leves como trastornos digestivos y debe emplearse con precaución en personas con dificultades para tragar o estenosis gastrointestinal. La evidencia actual, si bien prometedora, señala la necesidad de estudios a largo plazo para definir dosis óptimas, seguridad y mecanismos de acción relacionados con la microbiota intestinal.